El presidente Biden vetó el miércoles una iniciativa liderada por los republicanos que podría haber frustrado los planes de la administración de invertir 7.500 millones de dólares para construir estaciones de carga de vehículos eléctricos en todo el país.
Al emitir el veto, Biden argumentó que la resolución del Congreso perjudicaría la fabricación nacional y la transición a la energía limpia.
«Si se implementa, esta resolución socavaría los cientos de millones de dólares que el sector privado ya ha invertido en la producción nacional de sistemas de carga de vehículos eléctricos y enfriaría aún más la inversión nacional en este mercado crítico», dijo Biden en un comunicado.
La medida se produce en medio de una creciente división política sobre los vehículos eléctricos. La administración Biden los está promoviendo agresivamente como una parte importante de la lucha para frenar el calentamiento global. La histórica ley climática que Biden firmó en 2022, la Ley de Reducción de la Inflación, ofrece incentivos para que los consumidores compren vehículos eléctricos y para que los fabricantes los fabriquen en Estados Unidos.
Los republicanos, incluido el expresidente Donald J. Trump, probable rival de Biden en las elecciones de 2024, han atacado a los vehículos eléctricos por considerarlos poco fiables e inconvenientes y han cedido la producción de automóviles estadounidense a China, que domina la cadena de suministro de vehículos eléctricos.
Los republicanos, junto con algunos demócratas, votaron a favor de derogar una exención emitida por la administración Biden que permite que los cargadores de vehículos eléctricos financiados con fondos federales se fabriquen con hierro y acero importados, siempre que se ensamblen en Estados Unidos.
El requisito de “comprar estadounidense” del proyecto de ley de infraestructura de 2021 establece que el hierro y el acero producidos en Estados Unidos deben utilizarse para proyectos financiados por la Ley de Administración Federal de Carreteras, que proporciona 7.500 millones de dólares para construir una red nacional para cargar vehículos eléctricos.
La instalación de estaciones de carga para vehículos eléctricos es una de las principales prioridades de la administración porque las encuestas muestran que muchos conductores interesados en comprar vehículos eléctricos se muestran reacios a hacerlo debido a la falta de estaciones de carga convenientes.
El senador Marco Rubio, republicano de Florida, presentó el intento de eliminar la exención. «Daña a las empresas estadounidenses y otorga a adversarios extranjeros, como China, el poder de controlar nuestra infraestructura energética», dijo en julio. «Nunca deberíamos utilizar dólares estadounidenses para subsidiar productos fabricados en China».
El miércoles, al enterarse del veto de Biden, Rubio escribió en la plataforma de redes sociales X: «¿Por qué envían dólares de los contribuyentes estadounidenses a empresas chinas?»
La Casa Blanca argumentó que al derogar la exención, los legisladores estaban bloqueando efectivamente los requisitos «hechos en Estados Unidos».
Esto se debe a que una derogación provocaría un retorno a la política de 1983 que eximía los requisitos nacionales para muchos productos manufacturados. Eso habría hecho más probable que los fondos federales se “gastaran en cargadores fabricados en países competidores como la República Popular China”, dijo Biden en su declaración de veto.
El Senado votó, 50-48, en noviembre para derogar la reforma, y los demócratas Sherrod Brown de Ohio, Joe Manchin de Virginia Occidental y Jon Tester de Montana se unieron a los republicanos para eliminar la exención. El senador Rand Paul de Kentucky fue el único republicano que se opuso a la medida.
En enero, la Cámara votó a favor de la derogación, con 209 votos a favor y 198 en contra. Dos demócratas, Jared Golden de Maine y Donald Davis de Carolina del Norte, votaron con los republicanos a favor de la medida. Dos republicanos, Brian Fitzpatrick de Pensilvania y Tom McClintock de California, se opusieron.
