Las alteraciones climáticas han provocado efectos devastadores en el entorno natural, tales como tormentas intensas, sequías prolongadas, temperaturas extremas y la desaparición de hábitats naturales. Además de estos efectos ambientales, el cambio climático ha afectado gravemente las economías de las comunidades más frágiles en todo el planeta. Un fenómeno preocupante que ha surgido como consecuencia indirecta es el aumento de matrimonios infantiles forzados en varias áreas.
El cambio climático ha generado consecuencias devastadoras en el medio ambiente, incluyendo tormentas destructivas, sequías prolongadas, temperaturas extremas y pérdida de hábitats naturales. Además de estos impactos ecológicos, el cambio climático ha tenido efectos profundos en las economías de las comunidades más vulnerables alrededor del mundo. Un fenómeno alarmante que ha emergido como consecuencia indirecta es el aumento de matrimonios infantiles forzados en diversas regiones.
Estudios actuales han identificado una conexión entre fenómenos climáticos severos y el aumento de matrimonios infantiles en no menos de 20 naciones. Un caso ilustrativo es Bangladesh, donde las prolongadas olas de calor que han durado más de un mes en años recientes han llevado a un incremento del 50% en los matrimonios forzados de menores entre 11 y 14 años. Las sequías e inundaciones son los desastres naturales más frecuentemente vinculados a este fenómeno, aunque otros eventos como ciclones y temperaturas extremas también tienen un impacto considerable.
Smitha Rao, catedrática de Sociología en la Universidad de Ohio y responsable de un estudio sobre este problema, señala que el matrimonio infantil es frecuentemente visto como una táctica para reducir la inestabilidad económica y la falta de alimentos, desafíos que enfrentan las familias impactadas por desastres naturales. Esta práctica no se limita a zonas comúnmente consideradas vulnerables; se presenta en diferentes niveles sociales y zonas geográficas.
Smitha Rao, profesora de Sociología de la Universidad de Ohio y líder de una investigación sobre este tema, explica que el matrimonio infantil se considera a menudo una estrategia para mitigar la vulnerabilidad económica y la inseguridad alimentaria que enfrentan las familias afectadas por desastres naturales. Esta práctica no es exclusiva de áreas tradicionalmente vulnerables; ocurre en diversos estratos sociales y regiones geográficas
Las tradiciones culturales locales también tienen un impacto significativo en el aumento de matrimonios infantiles después de los desastres naturales. Por ejemplo, en Vietnam, las inundaciones frecuentes han ocasionado un incremento en los matrimonios infantiles, en parte debido a la costumbre cultural de que la familia del novio pague una dote a la familia de la novia. Por otro lado, en India, donde la tradición dicta que la familia de la novia debe proporcionar la dote, no se ha observado una tendencia similar.
Adicionalmente, el desplazamiento resultante de desastres naturales lleva a que las familias se refugien en campos de desplazados, donde las jóvenes son susceptibles al acoso y la violencia sexual. En estas circunstancias, algunas familias eligen casar a sus hijas menores como una manera de resguardarlas de esos peligros.
Además, el desplazamiento causado por desastres naturales conduce a que las familias busquen refugio en campos de desplazados, donde las menores son vulnerables a acosos y violencia sexual. En tales situaciones, algunas familias optan por casar a sus hijas pequeñas como medida para protegerlas de estos riesgos.
Para enfrentar este problema complejo, es vital concentrarse en las causas fundamentales que abarcan la pobreza, la inequidad de género y la falta de acceso a la educación. Apostar por la educación de niñas y niños y asegurar su involucramiento activo en la toma de decisiones son pasos esenciales. Asimismo, es crucial aplicar prácticas comunitarias basadas en estudios anteriores y posteriores a los desastres para dar prioridad a las necesidades específicas de mujeres y menores durante emergencias ambientales.
Para abordar este complejo problema, es esencial enfocarse en las causas subyacentes que incluyen la pobreza, la desigualdad de género y la falta de acceso a la educación. Invertir en la educación de niñas y niños y garantizar su participación activa en la toma de decisiones son pasos fundamentales. Además, es crucial implementar prácticas comunitarias basadas en investigaciones previas y posteriores a desastres para priorizar las necesidades específicas de mujeres y niños durante emergencias ambientales.
La colaboración entre gobiernos, organizaciones no gubernamentales y comunidades locales es vital para desarrollar estrategias que reduzcan la vulnerabilidad económica y social de las familias afectadas por desastres naturales. Estas estrategias deben incluir medidas de apoyo económico, acceso a servicios de salud y educación, y la promoción de normas sociales que rechacen el matrimonio infantil en todas sus formas.
